Eloge du bilinguisme et plus si affinités…
Le 14 décembre 2006, le journal anglais The Guardian publie un article intitulé « It is sheer snobbery to make teenagers study languages » signé Peter Wilby. C’est donc du snobisme absolu de faire apprendre des langues étrangères aux adolescents. Voilà l’affirmation que soutient le journaliste. Et non, ce n’est pas ironique ! Il applaudit des deux mains la décision du gouvernement britannique, en 2004, de ne plus rendre obligatoire l’apprentissage des langues étrangères pour le GCSE, examen passé entre 14 et 16 ans (A contrario, cet apprentissage sera encouragé dans les écoles primaires où tous les élèves auront commencé à apprendre une deuxième langue d’ici 2010). Il considère en effet qu’apprendre une langue étrangère pour des adolescents de langue maternelle anglaise est inutile et ennuyeux. Mais enfin, ils parlent déjà anglais, la langue que presque tout le monde parle sur la planète, la langue indispensable sur le marché du travail…! Oui, c’est vrai, mais cette « lingua franca » est déjà en train de se perdre, comme le latin en son temps, remplacée par le Chiglish en Chine, le Singlish à Singapour et même une sorte d’anglais de survie, le Globish. Tout le monde se l’approprie et l’on sait que les langues évoluent via les besoins de leurs locuteurs. La mondialisation de l’anglais marque la chute de son empire. « Ce n’est pas pour demain » dira-t-on. Bien sûr, on peut réfuter cet argument. Mais en voici quelques autres, pas seulement pour M. Wilby et tous ceux qui pensent qu’apprendre une langue étrangère lorsqu’on est anglophone est inutile mais aussi pour tous ceux qui pensent que, quelque soit sa nationalité, on peut appartenir au monde moderne sans être bilingue et à fortiori être multilingue…
Quelques arguments scientifiques :
1 – Le bilinguisme accroît la densité de matière grise dans les parties du cerveau qui traitent du langage selon une étude réalisée par sept médecins du “Wellcome Department of Imaging Neuroscience” de Londres en 2004.
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2 – En janvier 2007, l’Institut de recherche Rotman de l’Université de Toronto publie des travaux attestant que la maîtrise d’une seconde langue retarde de 4 ans l’apparition des symptômes de la maladie d’Alzheimer. Le bilinguisme serait donc bon pour la santé mentale.
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3 – Une deuxième langue (surtout l’anglais), dans des pays qui sélectionnent à l’entrée des universités, facilite l’accès à l’université et donc au diplôme. Or, selon certaines études (américaines), les diplômés auraient une espérance de vie rallongée de deux ans et demi par rapport à des travailleurs non-diplômés. Le bilinguisme contribuerait à accroître l’espérance de vie.
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Quelques arguments économiques :
4 – Le bilinguisme contribuerait à augmenter les revenus. Une seconde langue facilite donc l’accès au diplôme, or, selon une étude américaine, un diplômé peut espérer gagner 23 000 $ de plus par an qu’un non-diplômé.
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Il en va de même en France selon cette étude datant de 2002.
5 – Les jeunes générations le savent bien puisqu’on le leur répète souvent, le bilinguisme accroît les chances de trouver un emploi.
6 – Les personnes bilingues gagnent mieux leur vie que les personnes unilingues et pas seulement les cols blancs. Le bilinguisme apporterait donc des revenus supérieurs.
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Quelques arguments de développement personnel :
7 – Le bilinguisme est une façon de se tourner vers les autres, leur culture, leur façon de voir le monde, de l’appréhender. Le bilinguisme ouvre l’esprit vers la diversité culturelle.
8 – Le bilinguisme est un atout important à l’heure de la mondialisation. Avec l’anglais d’abord mais pas seulement, puisqu’il faut dès à présent compter sur les pays émergents comme la Chine, l’Inde, le Brésil… et leurs langues respectives.
9 – Selon un sondage effectué par 270 agences de rencontres britanniques, le bilinguisme donnerait une image plus intelligente et « sexy ». Alors pour booster votre « sex-appeal », n’hésitez pas à apprendre une autre langue.
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